韓國自主研發的超音速戰機KF-21「獵鷹」19日試飛成功。 翻攝韓國國防部推特
（王秋燕／綜合外電報導）韓國自主研發的超音速戰鬥機KF-21「獵鷹」原型機於7月19日首次試飛成功。多家韓國媒體報導指出，KF-21試飛成功，讓韓國成為繼美國、俄羅斯、中國、日本、法國、瑞典和歐盟後，全球第8個自主研發出超音速戰鬥機的國家，預計KF-21「獵鷹」在2026年前完成2000次以上試飛後開始投產，預計到2032年將有120架守護韓國領空。
韓國防衛事業廳表示，KF-21「獵鷹」原型機1號19日下午3時40分在研發公司韓國航空宇宙產業(KAI)公司總部所在的慶尚南道泗川市附近的空軍第三訓練飛行團跑道上起飛。KF-21原型機起飛後，飛行33分鐘，在進行完基本的機體性能測試後，於4時13分著陸。當天試飛由韓國空軍第52測試評價戰隊的安俊賢(音譯)少校負責駕駛，以非公開形式進行。
KF-21「獵鷹」全長16.9公尺，高4.7公尺，寬11.2公尺，設計的最高速度為1.81馬赫(時速2235公里)，19次的試飛過程中，飛行速度未超過音速(時速1235公里)，時速僅為400公里左右。該戰機搭載韓國國產有源相控陣(AESA)雷達，可進行空對空、空對地武裝，目前還在考慮是否搭載隱形戰機技術。
韓國前總統金大中於2001年3月20日在韓國空軍士官學校的畢業典禮上宣示，最晚要在2015年前研發出最新銳的國產戰鬥機。儘管直至2022年KF-21「獵鷹」才試飛成功，但這仍是韓國軍事上一大成就，韓國還寄望KF-21「獵鷹」量產後，能使其脫離對美國昂貴F-35戰機的依賴。
根據韓國《中央日報》報導，KF-21「獵鷹」研發費用目前累積達8.8兆韓元，堪稱是最大規模武器開發項目。KF-21「獵鷹」研發曾因2008年爆發的金融海嘯，一度面臨經費不足、研發進度延後危機，但在2010年印尼加入研發支援團隊後，整體研發進度恢復正常。不過，目前印尼拖欠8000多億韓元的分攤費用，同時把軍事重心轉向美國戰機F-15 EX，因此後續是否會付出研發費仍待觀察。
