（記者蘇聖怡／台北報導）九合一選戰進入短兵相接緊張時刻，六都之中的桃園這回因論文門等爭議，意外成為選戰熱區，民進黨「堅下鵬上」改由立委鄭運鵬投入選戰，桃園市長鄭文燦幾乎手把手帶著鄭運鵬跑行程，頻合體出席活動，鄭文燦就曾在輔選會議上向蔡英文報告，「我帶著鄭運鵬一天跑19場，跑也要跑出成績來」。據了解，鄭至少已帶著鄭運鵬參與上百場私下行程。
黨內高層指出，鄭運鵬接下參選重任後，團隊整隊速度非常快，在最短時間迅速變化隊形往下走，鄭運鵬也善用過去設定議題能力，不論是政見規劃、競選主視覺都吸引關注，空戰打出成績。
陸戰部分，鄭運鵬已從過去一天兩個行程進化成鄭運鵬2.0版，這些天來鄭文燦與鄭運鵬採分進合擊方式，2人每天行程各十幾場，鄭文燦更是手把手帶著鄭運鵬出席活動，最高紀錄曾一天內拉著鄭運鵬連跑19場活動，桃園輔選人士笑稱，「（鄭運鵬）人都瘦了一圈，西裝很寬」。
找來黃世杰當競選總幹事 搶攻水利會票倉
隨著各地後援會陸續成立、組織動起來，桃園選情逐漸跳離負面議題也持續加溫，總統蔡英文更是全力相挺，8月27日親自出席鄭運鵬楊梅後援會成立大會，現場3000多名在地鄉親與會，熱烈氣氛讓鄭運鵬團隊打了一劑強心針。
鄭運鵬是桃園第一選區立委，過去主要經營北桃的桃園、蘆竹、龜山區，屬於客家族群的南桃地區較少經營，為補足鄭運鵬在南桃地方經營的不足，擔任競選總部主委的鄭文燦找了立委黃世杰當總幹事，善用桃園農田水利組織系統力挺黃世杰優勢，鞏固南桃選票。
據了解，鄭運鵬接棒參選後，民調確實受林智堅論文門影響，基層對於換人選普遍感到焦慮，加上鄭運鵬知名度確實不如林智堅，一開始就落後張善政約5個百分點，但經過3周的行程累積、議題發酵，再加上廣告看板陸續換上，鄭運鵬與張善政已呈現五五波拉鋸狀態，未來可望陸續拉開差距。
張善政靠拼貼賺公帑 民眾易有強烈剝奪感
桃園競選團隊指出，張善政「農委會研究案」抄襲爭議後續效應還待發酵，畢竟學界對一個研究案能拿到近6千萬元都感到不可思議，靠拼貼就拿走如此多公帑的行為也給民眾強烈剝奪感，「大家會開始一一檢視張善政的政商關係，一切攤在陽光下後，張善政未必能那麼簡單勝選」。
另外，熟悉桃園選情的人士表示，高雄市前市長韓國瑜發文為張善政抱屈，比想像的時間早出手，顯見張善政陣營害怕國民黨基本盤鬆動，需靠韓國瑜來鞏固深藍選票，「顯見張的選情恐不樂觀」；黨內也分析，張善政與韓國瑜合體猶如兩面刃，雖可激出韓粉選票，但也會將中立選票往外推，並加速鞏固民進黨基本盤，「變相幫鄭運鵬催票」。
