（記者王乙徹／苗栗報導）國民黨29日確定徵召前水利會長謝褔弘代表國民黨參選年底苗栗縣長，國民黨籍議長鍾東錦也誓言參選到底，加上已經確定參選的民進黨徐定禎、時代力量宋國鼎，已經有4方人馬參戰，綠營地方人士分析，藍營內部火車對撞、綠營面對小黨分食年輕票源，過去選情單純的苗栗這次「精彩了」。
回顧藍營苗栗縣長提名爭議，早在去年1月就宣布參選的鍾東錦，今年3月因《菱傳媒》獨家報導他曾擔任前議長白手套涉入焚化廠收賄案，傳聞被黨中央拒絕提名，地方人士更直指，1月初立委台中第二選區補選顏寬恒敗選，國民黨主席朱立倫就不願提名鍾東錦，要與黑金政治切割，但過程中遭遇派系強力反彈。
4、5月間，藍營苗栗地方與中央、派系內部為了縣長提名人選隔空交戰，黨中央屬意立委徐志榮，但徐堅持不選，擔任黨內選策會報成員的前縣長劉政鴻推出謝福弘也支持徐志榮，就是不挺鍾東錦，鍾陣營對外稱獲得現任縣長徐耀昌支持，但徐始終沒有現身相挺，混戰過程中，鍾東錦陣營發布一份民調，除了他民調第一的重點之外，還提醒若提名謝福弘可能輸給徐定禎。
知情人士透露，劉政鴻意圖很清楚，徐耀昌則是角色尷尬，他與鍾東錦屬同派系理當相挺，但礙於他是國民黨籍地方首長，黨中央不提名鍾讓他很難相挺。
鍾東錦拜會縣府被官員簇擁 徐耀昌「很不是滋味」
此外，知情人士更說，鍾東錦宣布參選初期，獲得縣府上上下下不少官員支持，這些準備換老闆找工作的官員，鍾東錦去縣府時，還一起簇擁陪同到縣長室，「徐耀昌看見自己下屬在議長身邊跟前跟後很不是滋味，有一段時間幾乎是放生鍾東錦」。
不過，鍾陣營人士說：「跟縣長互動良好，團隊成員甚至是興建競總的土地都跟徐縣長有關，沒有不合。」
苗栗政壇人士透露，鍾東錦試圖透過民調、初選甚至黨籍幹部與各級民代調查，來決定由誰代表國民黨參選，但始終被黨中央「視若無睹」，不僅如此，黨中央5月30日以新聞稿突襲發布將提名徐志榮，一個月後再突襲宣布提名謝福弘，在在顯示鍾與黨中央溝通管道形同斷鍊，但同時間鍾陣營也一步一步建立幕僚團隊、網路空戰團隊、選戰策略。
民進黨苗栗縣議員陳光軒分析，苗栗傳統地方派系劉派、黃派輪政的慣例早已打破，就這次提名風波來看，派系已經轉變成政治利益合作為導向，因此有跨派系相挺情況，至於朱立倫雖然想切割黑金政治，但沒有中央執政資源無法控制地方，最終由謝福弘披上國民黨戰袍，謝勢必會拿下一定比例的國民黨支持者選票，但鍾東錦地方實力確實很雄厚，藍營內鬨對民進黨來說確實增加勝選的機會，也讓這場選戰精采有看頭。
不過，陳光軒從綠營支持者角度評估，已經宣布參選的時代力量苗栗議員宋國鼎，選區之一的竹南鎮人口密集且與新竹市僅一溪之隔，屬大竹科生活圈，吸引不關心藍綠的年輕選民，他的得票率將可能左右選情。
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