（記者王乙徹／台中報導）鎮瀾宮大甲媽祖今深夜11點起駕，展開9天8夜遶境進香，距大選僅剩不到9個月，此宗教盛事向來被視為各黨派政治人物必修的媽祖政治學，藍營部分，韓國瑜率先在18日千桌起駕宴露面，宋楚瑜、朱立倫以及盧秀燕將參與相關起駕儀典；綠營部分，去年因疫情加上與顏清標家族的選戰爭議，官員、民代都不約而同缺席，今年截至目前為止同樣沒有綠營人士表態參加。
往年大甲媽祖遶境進香起駕日，都是各黨派政治人物爭相參與搶曝光的時機，2018年包括當時國民黨主席吳敦義、立院院長蘇嘉全以及當年競爭台中市長寶座的林佳龍、盧秀燕都參加盛會，2021年因逢大旱，總統蔡英文還親自在立院副院長蔡其昌、內政部長徐國勇的陪同下，將媽祖神像請出神龕。
去年大甲媽祖遶境進香，由前總統馬英九扶轎起駕、朱立倫與柯文哲分別徒步參與繞境，但在執政黨集體缺席的情況下，被外界視歷年最冷清的起駕；今年疫情相關措施解除且距離大選僅剩不到9個月，在韓國瑜參加起駕宴引起熱烈關注後，藍綠政治人物參與情況再度成為外界矚目焦點。
鎮瀾宮指出，廟方依往例邀請包括現任與前任的元首、副元首、五院院長、遶境縣市首長、各政黨人士參加，起駕宴後正式確認出席情況，目前確定宋楚瑜將在周五（21日）下午2點前往鎮瀾宮參拜、朱立倫2點半抵達，傍晚5點台中市副市長王育敏參與上轎典禮、晚上11點05分起駕典禮則由盧秀燕負責，其餘黨政人士都還在確認中。
地方人士透露，中部地區政治人物都必須修習媽祖政治學，包括鎮瀾宮等媽祖廟都會在農曆三月媽祖誕辰聚辦各式宗教活動，這些盛會雖然都會邀請各界參與，但各廟宇背後的政治勢力大家都很清楚，綠營長期無法撼動顏家與鎮瀾宮的緊密關係後，近年試著結合雲林北港朝天宮、苗栗白沙屯媽祖的勢力，有意與大甲媽分庭抗禮。
地方人士分析，綠營顧忌與顏家的選舉恩怨，加上明年初又是由立委林靜儀對決顏寬恒，要像跟過去起駕一樣有黨政高層出席，機率已不高，蔡英文以總統身分參拜大甲媽的畫面恐也成絕響，就連在地立委蔡其昌近幾年來也都選擇下午先行前往參拜，不會出現在起駕時刻。
