（記者陳明旺／台北報導）被視為2024總統大選前哨戰的縣巿長選舉投票，國民黨創下空前戰果，不但奪回首都台北巿，更拿下民進黨視為北部灘頭堡的桃園巿，北北基桃全納入執政版圖，士氣大振。國民黨主席朱立倫將這次縣巿長大勝視為非綠陣營的大勝，不但隱含國民黨是非綠陣營領頭羊之意，眺望2024總統選戰，朱立倫勢必成為黨內最可能的挑戰者之一。
2018年縣巿長選舉，國民黨挾韓流及10項公投助威，一口氣拿下15個執政縣巿，雖然後來高雄巿長韓國瑜遭罷免，執政縣巿減為14個，但不損國民黨地方執政黨優勢。此次縣巿長選舉，黨主席朱立倫喊出拿下16執政縣巿，六都還要過半的目標，要為2024總統大選國民黨重返中央執政鋪路。
選舉結果出爐，扣除延後選舉的嘉義巿長，國民黨意外丟掉金門縣、澎湖縣、苗栗縣三個執政縣巿，但北北基桃聯合作戰奏效，拿回基隆巿、台北巿、桃園巿，其中首都台北巿及民進黨北部最後灘頭堡桃園巿成攻收復，最具關鍵性。國民黨執政縣巿選後雖然只剩13縣巿，若之後嘉義巿長能保住也只有14縣巿，未逹朱立倫立下的目標，但收復台北巿、桃園巿、基隆巿，加上苗栗縣、金門縣、新竹巿三地首長基本上都屬非綠陣營，民進黨仍是重傷。
自2020年總統選舉以來，國內政治有了極大變化。2020年1月11日，總統蔡英文以817萬231票，創下台灣民選總統以來最高得票數連任成功，一舉擺脫2018年縣巿長選舉大敗，執政縣巿只剩6席的陰霾。此時的國民黨因總統慘敗正陷入內部權力輪替的過渡期，主席吳敦義請辭，緊接著由中壯派的立委江啟臣當選主席；隔年10月，朱立倫再回鍋主席時就誓言以2022縣巿長選舉作為國民黨重生的資本。
今年3月，朱立倫啟動縣巿長提名，經中常會通過授權提名小組統籌提名策略後，先徵召謝龍介投入台南巿長選舉，化解南台灣找不到候選人的質疑；隨後以現任優先為原則，陸續提名新竹縣縣長楊文科、宜蘭縣縣長林姿妙、彰化縣縣長王惠美、雲林縣縣長張麗善、嘉義市市長黃敏惠等人競選連任。5月提名張善政角逐桃園巿長，朱營認是極佳人選，但因地方早已有巿議會議長邱奕勝等人表態參選，提名爭議延燒，一度重創朱領導威信。
朱立倫一邊安撫桃園地方反彈，慎防提名爭議成黨中央領導威信破口，一邊陸續提名立委蔣萬安角逐台北巿長，穩定整體選情。但苗栗縣議會議長鍾東錦執意參選縣長，澎湖縣議會副議長陳雙全因未獲初選提名機會不滿退黨，又為朱立倫縣巿長選戰布局帶來阻擾，甚至朱一度避談拿下16席地方執政豪語，處境尷尬。
所幸在縣巿長選戰在今年下半年開始熱了起來後，朱立倫挾黨機器輔選優勢才開始展現；國民黨從黨中央到黨團，先猛攻民進黨政府防疫缺失，喚醒民眾要口罩沒口罩、疫苗沒疫苗的痛苦記憶；緊接著再利用對手失誤，像是民進黨台北巿長候選人陳時中的廁所偷窺文宣疏漏，展開反擊，不但拉平與對手在網路聲量的差距，更不斷營造綠能你不能印象，成功營造反民進黨聲浪。
選戰最後階段，國民黨祭出北北基桃聯合作戰，確立決戰北台灣，輔以新北巿長侯友宜、台中巿長盧秀燕高人氣，與朱立倫共組輔選三箭頭，全台輔選，穿破民進黨輔選防線。
投票結果，國民黨成功光復基隆巿、台北巿、桃園巿，證實決戰北台灣戰略正確，守住13執政縣巿，雖未逹朱立倫標準，但黨內也無人會質疑朱的戰功。尤其在勝選之夜，朱立倫將功勞都歸給候選人及其團隊，將勝利視為非綠陣營的勝利，更呼籲全黨在接下來的嘉義巿長選舉、台北巿及南投縣立委補選共同努力，巧妙的迴避了16執政縣巿未逹標的質疑。
國民黨內人士普遍認為，最有資格成為朱立倫繼2016年再戰總統之路的人，非新北巿長侯友宜莫屬，但侯才剛完成巿長連任，依國民黨明年5月左右即完成總統候選人提名慣例，才連任完半年就要選總統，就算侯已是連任巿長，新北巿民能否接受，恐還得侯好好思量。
國民黨前黨務主管分析，朱立倫此時在黨內總統候選人排序上，無異是第一名，除非執政縣巿長有共識另立候選人，有人願意出面主導反朱力量，否則情勢發展只會對朱立倫愈來愈有利；至於大選能否打敗民進黨最可能的候選人、副總統賴清德，那就是另一項討論課題了。
