（王秋燕／綜合外電報導）「純淨無污染的海洋」已是一個遙不可及的夢想。專門清理海洋塑膠垃圾的團體The Ocean Cleanup預估，光是從夏威夷到加州的「太平洋垃圾帶」就有8萬公噸的塑膠垃圾，這些垃圾正緩慢降解成塑膠微粒，讓海洋成為一大碗的「塑膠湯」。
荷蘭非營利組織The Ocean Cleanup最新報告發現，「太平洋垃圾帶」（Great Pacific garbage patch，GSGP）的面積有3個法國大，卻有全球最多海洋塑料堆積物，這裡有75~ 86%的塑膠垃圾都還來自海上漁業作業。
The Ocean Cleanup根據捕撈到塑膠垃圾上可辨識字跡等證據，發現日本、中國是主要北太平洋塑膠垃圾製造國，其後依序是韓國、美國、台灣。
日本是漁業大國，漁船在海上捕撈作業多過其他國家，但留在海洋的塑膠垃圾也最多，加上2011年海嘯把大量陸地垃圾帶入海洋，讓日本成為北太平洋最大垃圾製造國，佔比高達34%。中國則以32%居次，多數垃圾也是漁船捕捉作業時遺留在海洋的。
The Ocean Cleanup在海上撈捕塑膠垃圾時，還發現1996年的塑膠垃圾，另外還有大量浮在海面上的漁網、捕魚箱、繩索等捕魚工具，不僅會傷害到漁船航行作業，更會傷害海洋生物。
The Ocean Cleanup 在2018年開始於海中使用塑膠垃圾清除設備，但卻出師不利、機械故障，到2019年設備效能提高，才開始大量撈捕海洋塑膠垃圾。
The Ocean Cleanup迄今最少已經撈捕9000公斤的海洋塑膠垃圾，該組織企圖在2040年前撈捕海洋中90%的塑膠垃圾，估計將耗資10億美元，但目前看來，這目標難以達成，因為這需要數百個設備才能達到，且籌資相當困難。
The Ocean Cleanup從海洋回收塑膠垃圾後，利用這些材料製作價值200美元左右的太陽眼鏡販售，再把收益投入到捕撈作業經費上，未來期望與更多品牌合作。
