日本每年一月為所有今年進入20歲的年輕人慶祝成年禮儀式，眾人盛裝穿上傳統和服出遊。圖為示意照片。翻攝JapanVisitor網站
（張翠蘭／綜合外電報導）20歲應該是充滿憧憬的年紀，然而本月10日過「成年禮」的日本年輕人卻開心不起來，面對看不到盡頭的新型冠狀病毒肺炎（COVID-19）疫情，以及人口嚴重老化的社會結構，年輕人不僅找工作越來越難，未來還必須負擔父母的養老金，直言對未來感到憂慮，反而大過於期待。
日本首都東京都等全國各地本月10日舉行成年禮，為避免群聚感染，主辦單位舉行多個場次分散人群，並將入場人數限制在50%以下，參加者也必須戴口罩，並提前預約留下個人資料以便日後追蹤。這是疫情下的新型態，對於年滿20歲的年輕男女來說，能夠舉行成人式就已滿足。
日本每年一月第二個星期一是「成年禮」（成人の日），為該年度年滿20歲的青年男女表示祝福。雖然日本今年4月起將法定成年年齡下修為18歲，但多數地方政府明（2023）年仍以20歲為成年禮的對象。
在以往，成年禮是與昔日同社區學校同學重聚的時光，拍攝無數供日後回憶的照片，準備迎接自此可飲酒的合法時光。
然而對今年滿20歲的日本男女來說，未來迎接的卻是充斥憂慮與不安，因為他們面臨自2019年12月起延燒迄今仍看不到盡頭的疫情，以及日本老齡化社會造成的不確定性。
據《朝日新聞》報導，大學生折居凖表示，由於新冠疫情，他的大學入學典禮被取消，至今一直沒有買西裝。這次為了參加成年禮，特意去租借和服。他說：「現在這個時期就像歷史的轉折點一樣。」
「對於未來，不安多過於期待」
上月剛滿20歲的加藤真央準備了絢麗的振袖和服，出席東京都政府的官方成年禮儀式，然而她對於未來卻抱持著不安情緒。據英國《衛報》，她和許多同年齡族群一樣，過去2年的大學生活幾乎籠罩在新冠肺炎疫情陰霾之下，她說：「這絕對干擾了我的學習歷程。」在大學主修社會研究的加藤直指，沒有辦法結交新朋友，所有課程都是採線上進行，「我沒有跟學長、學姐良好接觸的機會，這對我未來就業有不良影響」。
而加藤即將進入的就業市場，也截然不同於她父母或祖父母的時代。日本經濟「失落」20年，經濟成長低落或甚至零成長，企業實行「終身雇用制度」，這卻也導致年輕人找不到工作，低薪資和缺乏正職職缺情況普遍，新一代就算找到工作，也難以依年資逐年調高薪資以及保障優渥的退休金。
這一代的20歲族群預料將持續工作到「退休」年齡，然而所支付的退休金，到了他們暮年時卻沒什麼福利。身為勞動力逐漸萎縮的一部分，他們必須要資助老化的人口。
加藤說：「對於未來，我無疑是不安多過於期待。」她指出，「畢業生越來越難找到工作，而且我們不知道薪水是否夠生活。我們也必須要擔負父母的退休金。」
20歲人口不足1%
日本少子高齡化社會現象日益嚴峻，根據日本總務省數據，日本今年滿20歲人數為120萬人，比去年少了4萬人，也是自1968年有統計以來的歷年來最低。日本人口約1億2500萬，20歲僅佔0.96%，相較之下，65歲或以上者達3640萬，佔了總人口的將近30%。新生兒出生率則維持相當低。
在這種背景之下，根據2016年一項調查，日本千禧一代比其他17個國家同輩相比，對於未來最為悲觀，這一調查結果也就不足為奇了。
另一名滿20歲的永尾翔太，則決定不參加官方的成年禮儀式，他指出這場突如其來的疫情，「對我的身心健康造成了影響」，他過去18個月只能在東京一所大學接受遠距學習，「無法社交的壓力，讓我備感震驚，但最大問題是我沒有得到學長姊們所擁有的教育品質」。
對於缺乏終身雇用制的工作，永尾則抱持接受的態度，指出其好處是職場文化不再是冗長工時，「我不覺得自己會一輩子做同一份工作。我們這一代的人都不會這麼想」，他說：「我們有更多自由可以選擇和更換職業，甚至或許自己開公司。」
對政治人物感到失望
不過，日本這一代的年輕人對政治人物感到失望，永尾說：「我不覺得政客有在聽取我們這一代的意見。」儘管首相岸田文雄承諾要解決日益加劇的收入差距，但這個不成比例的問題尤其在年輕和女性族群最受影響。
但永尾稱，「有些人利用社群媒體製造與較年輕族群對話的印象，但他們的政策對我們沒有實際上的效益。他們仍然對我父母和祖父母那一代的想法比較感興趣」，感嘆是被政治人物拋在一旁的透明族群。
