王正寧／主筆
「論文門」風暴延燒1個月，民進黨桃園市長參選人林智堅本人，以及論文指導教授、國安局長陳明通卻未循體制內管道，出席台大學術倫理審查會議。反倒是透過媒體、臉書放話、辯解，但針對具體指控內容，卻始終拿不出具體證據，就高度雷同的關鍵部分逐一回擊，只是藉由政治操作，把問題焦點一再複雜化、糢糊化，再加上「球場門」推波助瀾，讓外溢效應持續擴大。
相較於如今躲在陳明通、桃園市長鄭文燦等人背後「觀戰」，對於自己的論文無法自己救的窘況，和當初準備轉戰桃園時，霸氣宣示，「團隊有需要，球來了，我就接！」另外，對於所謂的「毀林三部曲」，鬥志昂揚地嗆聲，會以直球對決抹黑、造謠，現在的林智堅像打「躲避球」，對手追著他打，只見一路閃躲並靠少數隊友「捨身」護駕，完全看不出直球對決的氣魄。
反觀國民黨南投縣長參選人許淑華以及台北市士林、北投議員參選人林杏兒遭指控，同樣有論文抄襲的疑慮。但兩人的反應是主動要求學校盡快召開論文審查委員會，而且豪氣宣布，「一定會到場說明，不會像林智堅一樣躲起來！」和兩位女將天差地別的反應，氣勢上已經分出高下，選民心中那把尺也自有標準。
面對雙颱夾擊，黨內公開相挺者少之又少，不過，面對「災情」逐漸擴大，「換堅」的傳言揮之不去，但林智堅透過競選團隊的成立並端出競選「牛肉」，繼續照表操課。畢竟，林智堅是民進黨主席蔡英文「欽定」人選，百轉千迴才敲定並經全代會通過。重點是，目前沒有民調顯示，「論文門」重創林智堅選情，豈有陣前換將之理。
既然未傷筋動骨，一動不如一靜，畢竟換將茲事體大，牽一髮而動全身，沒動沒事，稍有不慎只怕如野火遼原，一發不可收拾；而且，換將等於自己承認林智堅抄襲，承認蔡英文、鄭文燦識人不明，之後還能找誰接棒、又剩下多少勝率？只怕都必須要精算。
反正台大學倫會議最後的決議，不外「抄襲」與「有瑕疵必須補正」，大不了林智堅被打回原形，學歷欄上填中華大學；學位可以丟，重點是桃園市長選戰不能輸，況且這樣的判定已經被綠營定調是「政治判定」，在民進黨眼中，選票和民意，才是的最終審判。因此，現在從蔡英文以降只能硬挺下去，繼續「全黨救一人」。
相較於國民黨至今猶如一盤散沙，桃園市長參選人張善政還像無頭蒼蠅般找不到方向，林智堅能夠穩住局勢，對手弱固然是原因之一，但得天獨厚的是綠營在此打下的根基，有鄭文燦這隻「強母雞」帶路更是主因。但桃園失火，殃及新竹，「桃竹連線」的新竹市，原本寄望林智堅「撐沈」，但如今反成沈慧虹不可承受之重。
根據《菱傳媒》公布最新的新竹市網路民調中，抄襲、落跑，加上棒球場出包的連番襲擊，已經重創林智堅滿意度，3個月狂跌16個百分點。同樣地，民進黨和沈慧虹的支持度都拉警報，看不到在地執政的優勢；其中高知識分子和年輕人的反應尤其顯著，而這些族群都是過去民進黨的支持主力。面對國民黨陸軍霸主林耕仁和民眾黨空戰女王高虹安的夾擊，選票出現大量流失。
「信者恆信、不信者恆不信」，民進黨過去累積的「祖產」或許雄厚，也仗勢著「只喜歡民進黨」的死忠比例最高，但從《菱傳媒》多次的「負面黨性」調查，「只討厭民進黨」的比例也是各黨之最，尤其「論文門」之後知識分子和年輕人有出現鬆動的跡象，信者和不信者的版塊開始出現挪移？如果在新竹市這個目前執政區塊，有過半選民表示「絕對不投民進黨」，這隻「灰犀牛」恐怕不能等閒視之。
