（記者王烱華／台北報導）捍衛台海領空超過50年的F-5F戰機及RF-5E偵照機將在明（4日）正式除役，空軍司令部今特別在花蓮空軍基地舉辦除役前的最後巡禮，空軍司令部表示，回顧RF-5E自1997年起構改，以偵照設備取代雷達與機砲，並肩負起國土偵照、災害救援與情報蒐集等任務，所執行的項目雖與一般戰機警戒、截擊等作戰類型有所不同，但對國家的貢獻並無差別，其所扮演角色的重要性不言而喻。
F-5E/F老虎二式（Tiger II）戰機改良自F-5A/B自由鬥士（Freedom Fighter）戰機，為美國諾斯洛普公司（Northrop Corporation）在1970年代推出的輕型戰機，主攻外銷市場。空軍為補足我空優的不足，在1973年由當時的航發中心（後改制為漢翔公司）與美國諾斯洛普公司簽訂協議，在台灣授權生產F-5E/F戰機，開啟我國空軍以F-5E/F戰機為主力機種，捍衛台海領空超過50年。而在台生產的最後一架F-5E/F戰機則是在1982年出廠。
鑑於空軍空中偵照的主力機種RF-104戰機除役後，空軍並在1997年將7架F-5E戰機，由新加坡宇航改裝成RF-5E偵照機。加入空軍偵照任務的RF-5E曾在1999年921大地震、2008年88風災期間出動拍攝受災情形以供搶救單位參考。
空軍特別在F-5F／RF-5E型除役前夕安排這兩型機的最後巡禮，除由機務中隊進F-5F戰機的AIM-9P4掛彈作業，並安排飛行員受訪。空軍第五聯隊第十二戰術偵察機隊中校分隊長傅鈜表示，RF-5E是非常忠實的夥伴與戰友，一起完成非常多任務並安全的起飛、落地，雖然對RF-5E除役「非常不捨」，但也感到非常榮耀。
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