（王秋燕／綜合外電報導）菲律賓與中國關係因南海衝突更趨緊張之際，菲律賓總統小馬可仕選擇大膽靠攏西方，擴大強硬外交政策。小馬可仕4月11日將赴美，與美、日領導人在白宮開領袖峰會，美方將資助菲國在距離台灣不到200公里的巴丹島建港，此舉凸顯菲律賓在印太戰略扮演越來越重要的關鍵角色。
中國堅稱對南海90%水域擁有主權，不顧越南、馬來西亞、汶萊、印尼、菲律賓抗議，持續強化這些水域的控制，其中以中國、菲律賓間南海衝突最為頻繁。
美日菲領袖4月11開峰會討論印太安全
小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）在2022年6月上任菲律賓總統後，立刻大改前任杜特蒂的外交政策，從「親中疏美」轉向「親美抗中」，不僅恢復並鞏固與美國、日本等傳統安全夥伴的關係，彼此在軍事演習上進行合作，更把安全議題伸向歐洲國家、澳洲。
根據《紐約時報》報導，菲律賓去年已與7個國家簽署10項安全協議，且小馬可仕仍繼續推進，3月與澳洲簽署一項海事合作協議後，又到德國進行國是訪問，成為近10年來首位訪問德國的菲國總統。
小馬可仕與德國總理蕭茲（Olaf Scholz ）會面時強調，「全球60%的貿易必須通過南海，為了大家的利益，各方都必須確保南海作為國際貿易的安全管道。」
緊接著在4月11日小馬可仕再到美國進行國是訪問，他將與美國總統拜登（Joe Biden）、日本首相岸田文雄在白宮舉行領袖峰會。根據白宮18日發布的聲明，美、菲、日3位領袖將討論三方合作來推動包容性經濟成長及新興科技，促進潔淨能源供應鏈及氣候合作，推升印太與全球和平與安全。
美陸軍先遣部隊4月抵巴丹島協助建港
這場領袖峰會凸顯菲律賓在美國印太戰略中地位更具關鍵性，而美方資助菲律賓在台灣不到200公里的巴丹島建立民用港口計畫，則更受外界矚目。
巴丹島與台灣間的巴士海峽是西太平洋和南海航運要道，不僅中共解放軍定期派出艦艇、飛機通過，美、菲軍隊也在靠近菲律賓北端海域進行聯合巡邏。
根據《南華早報》報導，美國陸軍的先遣部隊將於4月底抵達巴丹島，而美、菲今年度軍演「肩並肩聯合演習」（Balikatan）將於4至5月間舉行，演習主軸更側重海上安全。去年美、菲軍方共有1萬7000名軍人參與「肩並肩聯合演習」，路透報導預估，今年兩國參加演習的人數將超過去年水準。
菲律賓軍方強調，今年度「肩並肩聯合演習」範圍將涵蓋與中國頻傳爭議的南海巴拉旺省（Palawan）地區，但強調台灣不會是演習重點。
巴丹島港口有助抵禦中國南部戰區海空軍
《南華早報》則分析，不論台海衝突是否升級，巴丹島對菲律賓、美國都是具高度地緣性政治重要性的地點。承平時期，美國資助的巴丹島港口能讓菲律賓在監控北端海域有更好的效能，若真的發生衝突，巴丹島港口則可作為運輸物資、疏散菲律賓民眾的戰略中繼站。
美國智庫「外國政策研究中心」（Foreign Policy Research Institute）資深研究員Felix Chang向《南華早報》表示，巴丹島控制著呂宋海峽（Luzon Strait）的3個主要航道，包括巴士海峽、巴林坦海峽（Balintang Strait）、巴布煙海峽（Babuyan Strait），深具戰略地位。
Felix Chang進一步分析，一旦台海發生衝突，中共軍艦可能會包圍台灣，並阻止台灣從西方補給的企圖，不過若巴丹島港口很快建成，會是距離台灣最近的友好基地，該港口可促進陸基反艦、防空飛彈系統的快速部署，有利抵禦中國南部戰區海、空軍，保護進出台灣的航運，也能夠為美國船隻提供庇護，甚至在戰鬥傷亡時提供必要協助。
菲國增巴丹島駐軍鼓勵居民當預備役
菲律賓政經風險諮詢公司Amador Research Services執行長阿馬多爾（Julio Amador）表示，在承平時期巴丹島港口可維護海上安全，防止非法、不受管制和未報告的捕魚活動，不僅菲律賓、東協國家，甚至是中國政府都能從中受益。
除依賴美國資助建港、合作軍事演習，菲律賓國防部已下令將增加在巴丹島駐守部隊數量，以加強國家的領土防禦能力，同時推進巴丹群島上的更多開發計畫。
菲國軍方更鼓勵巴丹島符合條件的民眾成為預備役軍人。巴丹島人口約1萬9000人，菲律賓海軍3月11日發出聲明指出，已有119位巴丹島居民參加基礎公民軍事課程結業式，正式成為海軍後備軍人。
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