（王秋燕／綜合外電報導）2024年有76國將進行領導人或國會大選，包括尋求連任的美國總統拜登、俄羅斯總統普丁、印度總理莫迪等，這些領袖連同印尼總統當選人普拉伯沃都超過70歲，等於全球將近一半的人口，都將掌控在這些長者手中。
10年前，全球人口前10名的國家中只有印度領導人年齡在70歲以上。2014年當時的美國總統歐巴馬（Barack Obam）才52歲，中國國家主席習近平、普丁（Vladimir Putin）也都是60歲出頭的年紀。
中、俄領袖極力打壓異己對手
但為何全球政壇現在吹起「老人當政」風潮？《華爾街日報》分析，獨裁國家領導人極力打壓異己，加上修法延長任期，藉此延續自己的政治生涯，最知名的例子就屬習近平、普丁。
習近平去年開展第三任期的國家主席職務，他在任內不斷推動打貪腐行動，且對象不限於政府官員、企業高層。中國前國務院總理李克強去年3月卸任，他一直被認為與習近平不同調，去年10月27日李克強在上海猝逝，雖然官方公布李克強的死因是心臟病發，但不斷遭外界質疑。
至於普丁最極力打壓的政治對手納瓦尼（Alexei Navalny）現年僅47歲，但他在今年2月初死於獄中。反觀普丁早在47歲時就大權在握，今年3月普丁將再度參選總統，他當選機率幾乎是百分之百。
老人政治家擁人脈、金脈更有利選舉
由於民主國家選舉需耗費大量資金，導致擁有人脈、金脈的老人政治家更有優勢。美國民主黨籍總統拜登（Joe Biden）正尋求連任，而77歲共和黨籍對手、前總統川普（Donald Trump）人氣更旺，對大眾募款實力也更勝一籌。
不過，皮尤研究中心（Pew Research Center）近期民調顯示，多數美國選民希望總統的年齡不到70歲。許多人擔心，高齡的拜登、川普，兩人的健康狀況會是未來領導國家的絆腳石。
位於南亞的孟加拉、印度領導人也超過70歲。孟加拉1月舉行國會大選，執政的人民聯盟黨（Awami League）拿下四分之三席次，為76歲的現任總理哈希納（Sheikh Hasina）成功爭取到第5個任期，連續執政將邁入第16年。印度在第2季將舉行國會下議院選舉，印度人民黨（BJP）持續執政機率甚大，而這也將有利於73歲的莫迪（Narendra Modi）尋求第三個印度總統任期。
72歲、印尼前國防部長普拉伯沃（Prabowo Subianto）獲得現任總統佐科威（Joko Widodo）支持，2月中在總統選舉中獲勝，將出任下屆印尼總統。
佐科威2014年當選總統時才53歲，當時為印尼注入年輕領導人的里程碑意義。普拉伯沃涉及1998年排華暴動也曾參與鎮壓1990年代東帝汶獨立運動，是具有人權爭議的政治人物，他當選印尼總統，已引發國家民主倒退的討論與質疑。
法國總統與總理年紀相加比拜登小
在國家政治環境限制下，有政治抱負的年輕人要尋求突破，困難度甚高，以美國為例，要在民主黨、共和黨的夾縫中求得關注，幾乎不太可能。相對之下，「老人當政」情況在歐洲國家比較少見，這與歐洲議會制度較有年輕政治人物活動空間有關。
馬克宏（Emmanuel Macron）39歲時成為法國最年輕的總統，他現年46歲，今年又任命34歲的新總理艾塔爾（Gabriel Attal），兩人年紀相加起來80歲，比拜登（81歲）還年輕。
烏克蘭總統澤倫斯基（Volodymyr Zelensky）現年46歲，義大利總理梅洛尼（Giorgia Meloni）2022年時以45歲的年紀成為第一位女性領導人，而她今年也才47歲。
「老人當政」易引發年輕人對政治冷感
政治專家認為，年輕人會對年長政治人物產生疏離感，甚至產生政治冷感，而年輕政治人物更願意把預算用在年輕人關注的問題上。
耶魯大學博士後研究員麥克連（Charles McClean）以日本為例，指出由50歲以下市長領導的執政團隊，會把資金投向改善公立日託中心冗長等候名單問題上，但問題是，「日本年輕的市長很少」。
年長的政治人物長期握有權勢，甘願退休的例子並不常見。82歲的美國參議院共和黨領袖麥康奈（Mitch McConnell）於本月28日宣布，將在11月卸下黨團領袖職務。儘管麥康奈稱此決定與愛妻趙小蘭的胞妹趙安吉日前車禍驟逝有關，但外界猜測，可能與他和同黨人士、川普不合有關，而麥康奈先前在公開採訪時突然愣住的狀況，也引發不少健康疑慮。
2024年新加坡總理李顯龍執政第20年，李顯龍已經72歲，計畫今年卸任。他曾表示，若非新冠疫情，自己原本會在70歲前辭職。比李顯龍年輕20歲的副總理黃循財，目前是最被看好的接班人。
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