（王秋燕／綜合外電報導）儘管面對鄰國抗議，以及多數國內民眾不滿，日本政府仍決定讓東京電力公司於24日日本時間下午1點3分（台灣時間12點3分）開始排放「核處理水」。根據東京電力計畫，「核處理水」將先利用大量海水稀釋逾百倍，達到日本氚濃度排放標準的1/40以下，再透過海底管道排放到1公里外的外海，預估17天內排放第一批共7800噸核處理水，今年度預計排放約3.12萬噸，整體要花30年左右才能將目前貯存的「核處理水」全數排放完畢。
東京電力福島第一核電廠2011年3月遭受東日本大地震（台灣稱311大地震）的海嘯侵襲，引發爐心熔毀，之後為冷卻熔融核燃料塊又產生更多出污水。東京電力利用淨化裝置去除氚以外的多數輻射物質，最後變成「核處理水」（ALPS處理水），貯存在福島第一核電廠腹地內，而日本政府2年多前開始制定「核處理水」排海計畫。
今年7月獲得國際原子能機構（IAEA）出具的報告背書後，日本政府認定「核處理水」排海計畫符合國際安全標準，但遭到漁業界反對，而民調也顯示，日本民眾憂心日本形象將被重挫。
根據共同社在8月19至20日實施的日本全境電話民調結果顯示，對於東京電力福島第一核電站處理水排放入海，擔心日本形象受損的受訪者高達88.1%，認為日本首相岸田文雄等官員未充分說明「核處理水」排海計畫的民眾達81.9%；認為首相岸田文雄未能發揮領導能力的受訪者達79.8%。不滿意岸田內閣執政的比率由7月14至16日的48.6%升至50%，支持率降到最糟糕的水準33.6%。
中、韓是對日本「核處理水」排海計畫最反對的鄰國。日本東京電力公司確定24日開始「核處理水」排海計畫後，中國海關總署隨即宣布，即日起全面暫停進口原產地為日本的水產品，以防範日本福島核污染水排海對食品安全造成的放射性污染風險。
中國外交部24日指出，已要求日本停止這一錯誤行為，並且將採取一切必要措施，維護食品安全和中國人民的身體健康。香港環境及生態局22日已公布，香港將自24日起禁止日本10都縣的水產品進口。
韓國維持自2013年以來禁止從福島地區進口水產禁令。不過，韓國自6月民調顯示，84%的受訪者反對日本核廢水排放計畫。韓國反對派領導人李在明（Lee Jae-Myung）更稱，日本的「核處理水」排海計畫等同於於「水上恐怖主義」、「第二次太平洋戰爭」。
根據英國廣播公司（BBC）報導，中、韓是日本水產重要客戶，中國更是日本水產最大買家，去年進口超過6億美元，香港是第二大買家，去年從日本購入5.2億美元的海產品。中、港針對日本水產的禁令勢必衝擊日本相關產業，但這可能是日本政府早已預料的事。
岸田文雄仍決定啟動「核處理水」排海計畫，他在22日閣僚會議上指出，就日本形象受損對策強調，今後就算需要數十年的較長時間，作為政府都將負起責任應對；對於反對排海的中國，日本政府呼籲從科學角度開展溝通，但雙方分歧巨大；日本準備好繼續堅持不懈地排解國內外不安。
東京電力於24日日本時間下午1點3分將福島第一核電廠的核處理水排放入海。日本放送協會（NHK）報導指出，東京電力確定「核處理水」含氚濃度已稀釋到每公升43至63貝克，大幅低於日本核電廠排放含氚水入海時的標準值，也低於表定核處理水入海的濃度基準，判斷可安全排放。
