（記者王秋燕／綜合報導）美、中關係惡化，國防高階官員溝通歸零情況下，百歲人瑞、美國前資深外交官季辛吉近日訪中，卻可直接與中國國家主席習近平、最高外交官王毅、國防部長李尚福會面，被重視程度遠超過近期訪中的拜登政府高階官員。
近期訪中的美國拜登政府官員中，僅國務卿布林肯（Anthony Blinken）見到習近平，但他抵達北京機場時，中方派出相對低階的外交官員接機，且沒有紅地毯迎接。而季辛吉（Henry Kissinger）抵北京機場時，則有紅地毯迎接。
更值得注意的是，季辛吉第一位見到的中國官員是李尚福。李尚福在2018年主導中國購買俄羅斯武器而一直遭到美國政府制裁，北京當局迄今仍不願與中美國防高階官員對話。
李尚福18日與季辛吉會面時表示，華府必須為中美關係惡化負責，而自從中美在1979年建交以來，目前兩國關係已盪到谷底。
習近平19日在北京釣魚台國賓館5號樓接見季辛吉時，則稱呼他「老朋友」，不僅因為季辛吉已高齡100歲，更因為他自美國前總統尼克森時代迄今，已經到訪中國100次。
季辛吉也自稱是中國的老朋友，他希望藉由自己平民的私人訪問，與習近平談心，兩人討論了當前美中關係的低潮，習近平還對季辛吉說「中國人民將永遠記住你」。
王毅會見季辛吉則談到台灣議題，並表示，美國務必恪守以上海公報為基礎的一中原則。季辛吉表示，相信華府不會背離對於一中政策的承諾。
季辛吉以個人身分訪美，儘管有人質疑他是否為拜登政府密使，肩負重啟兩國高階軍事層級對話任務。但有更多聲音質疑，季辛吉實際影響力很小，難為美中關係帶來什麼改變契機。
美國海軍上校退役的軍事分析家舒斯特（Carl Schuster）接受香港《南華早報》訪問時指出，季辛吉在中國被視為上賓，彰顯個人影響力，而中方或許希望他能在中美關係上助一臂之力，但是季辛吉實際影響力十分有限。
美國《紐約時報》報導分析，季辛吉訪問中國被熱情對待，是北京當局用來影響華府的最新例子，希望能夠拉攏對拜登政府質疑人士。美國中央情報局前中國分析主管懷德（Dennis Wilder）表示，「這看起來非常像中國故意採取的戰略，尤其試圖要激勵那些在中國經濟和整體關係中擁有既得利益的人」。
美國有線電視新聞網（CNN）報導則從習近平會晤對象進行分析，指出習近平會挑選願意為北京當局發聲的人會面，除季辛吉外，還有6月訪中的比爾蓋茲（Bill Gates），這兩人都被習近平稱為「老朋友」。
新加坡國立大學李光耀公共政策學院副教授Alfred Wu表示，習近平會晤民間人士季辛吉、比爾蓋茲時，雙方中間僅隔著小茶几，展現習近平的親和力，「北京當局非常擅長視覺效果與說故事」。
對於季辛吉在北京見到中國國防部長，美國國安會發言人柯比（John Kirby）指出，「一位普通公民可會見國防部長並進行交流，而美國政府卻不能，這是我方希望能得到解決的問題。」
