（王秋燕／綜合外電報導）美國國防部與國務院證實，一名美國陸軍的低階士兵因違反紀律原本應該返回美國接受軍方懲處，卻趁機在韓國參加旅行團到邊界，未經授權跨越邊境到朝鮮（北韓）。這起事件為拜登政府增添新危機，能否與朝鮮順利周旋備受各界關注。

美國CBS News、ABC News報導指出，這名叛逃美軍士兵是金恩（Travis King），他曾因攻擊傷害在韓國服刑47天，近期才出獄。

金恩本應返美接受軍方懲處，原本已經在韓國機場準備出境，卻又從機場離開，並參加旅行團到板門店共同警備區域（Joint Security Area）旅遊，並乘機跨越邊界進入朝鮮。

一名目睹金恩越界到朝鮮境內的旅遊團人士指出，「當時他大喊哈哈哈，之後即穿越邊界，剛開始邊界警備士兵感到困惑，幾秒後才有反應。叛逃者跑過朝鮮的那一側，並沒有看到朝鮮士兵。我以為這是一場玩笑，以為他很快會返回，但他卻沒有。我開始覺得很瘋狂。」

根據英國廣播公司（BBC）報導，朝鮮應該已經拘捕這名叛逃美軍，但至截稿未發出任何聲明。負責管理共同警備區域的聯合國司令部已表示，正與朝鮮方面聯繫，對此事進行了解。

美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）在聲明中指出，正在密切注意和調查此事，並對這名士兵表達關切，「我們絕對最關切我們部隊的福利」。

金恩的母親蓋茲（Claudine Gates）向美國ABC新聞說：「幾天前金恩才通知將很快回到美國德州Fort Bliss基地。完全不敢相信自己的兒子會不經授權就到朝鮮，他應該瘋了。但我不知道他是否有心理疾病。我以他為榮，只希望他趕緊回家。」

從1996年迄今，至少有20位美國公民滯留在朝鮮。最知名的案例是發生在2016年，當時的維吉尼亞州大學生瓦姆比爾（Otto Warmbier）在該年1月參加旅遊團到朝鮮，卻遭到逮捕並判刑15年苦役。瓦姆比爾得知判刑後，健康狀況極度惡化並陷入昏迷，之後在2017年被釋放，但沒多久即過世。