（王秋燕／綜合報導）日本前首相安倍晉三在7月8日遇刺身亡，全球主要領袖速表哀悼，但印度總理莫迪卻能夠在事發數小時內發出哀悼長文「我的朋友，安倍先生」，細數與安倍從2007年起初次見面所建立起的深厚友誼，並一起開啟、推動印度、日本合作關係，字裡行間充滿感謝與懷念。
安倍之於印度到底有多重要？
印度各大媒體包括《經濟時報》、《印度時報》、《印度斯坦時報》盛大報導安倍被刺身亡消息，情緒激動地猶如是自己的國家領袖被刺身亡。而在回憶安倍的多篇報導中，更稱頌安倍是「非凡的領袖」，感謝安倍看見印度的長期利益，並相信印度，積極推動印度、日本、美國、澳洲四方關係，把印度國際地位推到更高層次。印度於7月9日還為安倍舉行為期一天的全國哀悼。
倡議「自由、開放印度－太平洋」
印度總理莫迪（Shri Narendra Modi）在哀悼長文「我的朋友，安倍先生」（My Friend, Abe San.）中提到，他與安倍的友誼始於他擔任印度古吉拉特邦首席部長，2007年出訪日本兩人首度會面。莫迪回憶，莫迪之後每次與安倍會面，安倍總是積極想出創新方法，促進兩國關係。
而安倍第一次擔任日本首相時，於2007年造訪印度，是第一位拜訪印度的日本首相，他特別在印度國會發表「兩洋交匯」（Confluence of the Two Seas）演說，提出「自由、開放印度－太平洋」（free and open Indo-Pacific）倡議，呼籲日、印應與美國、澳洲結盟。
爾後安倍、莫迪各自當上印度、日本領袖，在國防、區域安全與戰略層級加強日本、印度關係。日本是第一個與印度在外交部長和國防部長之間發起 2+2 對話的國家，現在印度已把這種做法擴展至其他盟國上。
說安倍是當前印太地區、「四方安全對話」（Quadrilateral Security Dialogue，Quad）的最重要推手，一點都不為過。
看好民主印度抗衡獨裁中國
美國智庫華盛頓東西方中心（East-West Center in Washington）專家海明斯（John Hemmings）接受美國有線電視新聞網（CNN）訪問時分析：「中國強勢崛起之際，安倍認知到印度作為平衡區域勢力的重要度，有系統性的拉攏印度加入區域局勢中。民主自由的印度不僅對區域穩定性很重要，對區域經濟發展更有貢獻，尤其印度具有人口紅利優勢。」
安倍積極推動下，日本政府與企業參與莫迪推動的旗艦級國家改造計畫「來印度製造」（Make in India）、「技能印度」（Skill India），透過日本提供科技與技術，印度提供土地與勞力來達到雙贏局面。
然而，日本在印度重大基礎建設投資並非一帆風順。孟買艾哈邁德巴德高速鐵路是印度第一條高鐵，這是安倍趁2016年莫迪訪問日本時，邀請莫迪搭乘新幹線後，從中國手中搶下的高鐵合約。
不過，孟買艾哈邁德巴德高鐵建設卻在印、日互相猜忌下，加上新冠肺炎疫情爆發導致人工成本不斷增加。根據日本《讀賣新聞》、《朝日新聞》報導，該高鐵建設費用自1.68兆日圓現已膨脹到3兆日圓，完工期由2023年延到2028年，未來工程費用要增加多少仍難測。
安倍、莫迪5月見最後一面
日本內部批評聲浪沒阻擋安倍持續推動日、印關係，即便他卸下首相職務，仍積極推動日、印關係。印度政府在2010年曾頒給安倍蓮花賜勳章（Padma Vibhushan，是印度政府頒發的第二級公民榮譽獎，授予在各領域為印度做出傑出貢獻的人物），表彰他的貢獻。
莫迪在「我的朋友，安倍先生」文中感嘆，5月到日本訪問時，見到剛接任日印協會主席的安倍，他還在想如何強化日、印關係，但沒想到，這是彼此最後一次見面。
