中國閱兵式展示的DF-17飛彈。翻攝微博

（張翠蘭／綜合外電、中央社報導）英國媒體披露，一名中國火箭科學家在英國俗稱軍情六處（MI6）的秘密情報局協助下，攜帶中國的極音速飛彈（hypersonic missile）研發資訊向西方國家投誠，知情人士指出，此舉助使英美兩國相關防禦計畫加速進展，現在中國得花2年調整所有系統才能讓外洩的情資失效。

根據中央社引述英國《每日快報》報導，情報界消息人士透露，這名30多歲的科學家原本替國有中國航空工業集團工作，協助開發能運載中國東風-17飛彈的中程極音速助推滑翔載具（boost-glide vehicle），射程可達約3200公里。

報導指，東風-17高超音速彈道飛彈（DF-17）改進自東風-16B型彈道飛彈，配有極音速彈頭，由於彈頭載荷減少，射程可大幅增加，可進入中程和洲際飛彈射程。

消息人士表示，這名科學家與中國較新的極音速飛彈投射系統有關聯，這套系統能讓飛彈先在太空環繞地球飛行，再利用紅外線導引（heat-seeking，又稱追熱）技術鎖定地面上任何目標進行攻擊。

報導說，這名科學家並非出於政治意識形態向西方投誠，而是不滿未獲得升遷。

他於2021年9月底與英國在香港的情報人員接觸，表明自己持有中國極音速滑翔載具（HGV）的詳細資料，為防事跡敗露遭處決，他要求自己和妻子小孩獲得庇護。

俗稱MI6的英國秘密情報局（Secret Intelligence Service，SIS）接獲消息後，派出兩名情報官員和一名技術專家組成的三人小組前往香港與該投誠者會合，以確認情資真實性。美國中央情報局（Central Intelligence Agency，CIA）也收到通知。

這名中國科學家和其家人經由特別設計的路線，成功抵達一個英國前殖民地後，接受MI6小組的訊問。這名科學家除了透露腦中所知的資訊，也成功將技術資料偷偷攜出。他和家人最後被安排先飛往美軍在德國的一個空軍基地，之後再經由英國輾轉抵達美國。

知情人士透露，這名男子「態度極為配合」。據信他曾經在英國求學，情報消息更指，「這個男子很聰明，熱愛板球運動。他喜歡美國威士忌品牌傑克丹尼（Jack Daniels）的酒，而他對於在北京受到的對待感到不滿。」

由於極音速武器飛行速度超過5馬赫（5倍音速，時速約6100公里），加上比起傳統彈道飛彈，這類武器的助推滑翔載具依循的彈道更難預測，因此要攔截十分困難。

根據美國國防部2020年發布的一份報告，美國極音速武器在2019年仍落後俄羅斯和中國。英國海軍參謀長拉達金（Tony Radakin）則在本月初證實，英國也已加入極音速武器競賽。

報導還指，中國很可能會向與印度有領土爭議的巴基斯坦出售東風-17極音速飛彈，屆時區域緊張情勢將再升高。