斯里蘭卡總統拉賈帕克薩9日與來訪的中國外長王毅會晤，因應疫情以肘擊方式代替握手打招呼。翻攝拉賈帕克薩推特@GotabayaR
（張翠蘭／綜合外電報導）債築高台的斯里蘭卡，趁中國外交部長王毅來訪之際，向中國提出減輕其至少約33.8億美元（約946.4億元新台幣）債務負擔的要求。斯里蘭卡因為中國貸款興建的港口工程獲利未如預期，連帶國際清償力跌至將近見底，陷入歷來最慘的經濟危機，超市祭出食品限購措施，民生必需品也面臨短缺窘境。斯國獨立研究機構分析家直指，「理論上，斯里蘭卡已經破產了」。
斯里蘭卡總統拉賈帕克薩（Gotabaya Rajapaksa）是在周日（9日）與來訪的中國外長王毅會晤時，當面提出要求重組債務。斯國總統辦公室發表聲明指，「總統指出，如果（中國）可考量疫情之後導致的經濟危機，債務償還時間能重新調整，對斯里蘭卡將是巨大緩解」。
聲明指，拉賈帕克薩向王毅要求進口優惠信用額度，以利相關產業能不受干擾地營運，並請求確保中國遊客能在安全的「旅遊泡泡」（又稱安全旅行圈）下到斯里蘭卡觀光。
中國是斯里蘭卡最大的雙邊債務國，而王毅此次來訪數天前，國際信評機構甫警告斯國政府瀕臨債務違約。
斯里蘭卡總統拉賈帕克薩（中）9日與王毅（左四）等中國官員會晤。翻攝拉賈帕克薩推特@GotabayaR
極為仰賴觀光收入的斯里蘭卡，受到新型冠狀病毒肺炎（COVID-19）疫情肆虐全球的影響，遊客止步，而斯里蘭卡外匯存底即將見底，也導致超市出現限購及民生必需品短缺。
斯里蘭卡正面臨歷來最嚴重的經濟危機，外匯存底約16億美元（約448億元新台幣），勉強僅夠維持數星期的進口額。而2022年的外債超過70億美元（約1960億元新台幣），其中包括要在1月償還的5億美元（約140億元新台幣）債券及7月的10億美元（約140億元新台幣）債券。
斯里蘭卡外匯存底下滑有部分肇因於陷入中國的「債務陷阱」。中國提供貸款予斯里蘭卡在其南部漢班托塔（Hambantota）興建港口和機場以及道路。然而這項基礎建設計劃未如預期帶來人潮和錢潮。由於無法償還14 億美元（約392億元新台幣）貸款，可倫坡當局被迫2017年將該設施租給一家中國公司，租期99 年。
根據斯里蘭卡中央銀行數據顯示，目前中國借予的貸款總額約33.8億美元（約946.4億元新台幣），但不包括給國營企業的貸款，該款項是分開列帳，且據信金額相當龐大。
獨立民營社會科學研究機構「佩德羅角發展研究院」（Point Pedro Institute of Development）首席研究員薩瓦南坦（Muttukrishna Sarvananthan）說：「理論上來說，我們現在可以聲稱我們已經破產了。」薩瓦南坦進一步說：「一旦外匯儲備出現虧損時，這意味著你在理論上已經破產了。」
此情況導致斯里蘭卡面臨嚴重的短缺問題，民眾大排長龍購買奶粉、煤氣和煤油等民生必需品。然而物價急劇飆漲，央行稱通貨膨脹率從去年11 月的9.9%，到了12月底升至12.1%。同時期食品通膨率則升至 22% 以上。
由於貨幣短缺，進口商無法清關含有民生必需品的貨物，製造商也無法從海外購買原材料。
而這個島國上主要能源事業由於缺乏外匯進口熱發電機所需的油，上周五開始實際限電措施。
中國視斯里蘭卡為其跨國經濟帶倡議「一帶一路」的關鍵一環。 政治分析師卡蘭索利亞（Ranga Kalansooriya）認為，中國不太可能助斯里蘭卡紓困，擺脫經濟危機。卡蘭索利亞說：「他們（中國）將尋找更多的商機，暗中在斯國低迷經濟渾水之中察探可乘之機。」
